En griego antiguo, los verbos contractos son una clase especial de verbos cuyo tema termina en una vocal corta (ᾰ, ε, u ο) que, al combinarse con las vocales de las desinencias personales, sufren ciertas contracciones o fusiones vocálicas. Estas contracciones dan lugar a formas verbales con vocales o diptongos diferentes a las que se esperarían si las vocales simplemente se yuxtapusieran.
Entender los verbos contractos es crucial para la morfología verbal del griego antiguo, ya que son bastante comunes y sus formas pueden parecer irregulares a primera vista si no se conocen las reglas de contracción.
¿Por qué ocurren las contracciones?
La razón principal detrás de estas contracciones es la tendencia del griego antiguo a evitar la hiato, es decir, la secuencia de dos vocales en sílabas adyacentes sin una consonante intermedia. La lengua buscaba una pronunciación más fluida y eufónica mediante la fusión de estas vocales.
Las Vocales Contractas:
Los verbos contractos se clasifican según la vocal final de su tema:
- Verbos contractos en -ᾰω (alpha): El tema termina en la vocal ᾰ.
- Verbos contractos en -εω (epsilon): El tema termina en la vocal ε.
- Verbos contractos en -οω (omicron): El tema termina en la vocal ο.
Las Reglas de Contracción:
Las contracciones siguen una serie de reglas específicas dependiendo de las dos vocales que entran en contacto. A continuación, se presentan las reglas generales más importantes:
1. Contracción de vocal + vocal idéntica:
- ᾰ + ᾰ → ᾱ (alfa larga)
- ε + ε → ει (diptongo ei)
- ο + ο → ου (diptongo ou)
Ejemplos:
- τιμᾰ́-ω (honrar) + -ω (1ª pers. sing. presente indicativo) → τιμῶ
- ποιε-ω (hacer) + -εις (2ª pers. sing. presente indicativo) → ποιεῖς
- δηλο-ω (mostrar) + -ομεν (1ª pers. pl. presente indicativo) → δηλοῦμεν
2. Contracción de vocal + ε:
- ᾰ + ε → ᾱ (alfa larga)
- ε + ε → ει (diptongo ei)
- ο + ε → ου (diptongo ou)
Ejemplos:
- τιμᾰ́-ε (infinitivo presente activo) → τιμᾶν
- ποιε-ετε (2ª pers. pl. presente indicativo) → ποιεῖτε
- δηλο-ετον (2ª pers. dual presente indicativo) → δηλοῦτον
3. Contracción de vocal + ο:
- ᾰ + ο → ω (omega)
- ε + ο → ου (diptongo ou)
- ο + ο → ου (diptongo ou)
Ejemplos:
- τιμᾰ́-ομεν (1ª pers. pl. presente subjuntivo) → τιμῶμεν
- ποιε-ομεν (1ª pers. pl. presente optativo) → ποιοῦμεν
- δηλο-οιμι (1ª pers. sing. presente optativo) → δηλοῖμι
4. Contracción de vocal + otras vocales (ι, υ, ω):
- Generalmente, la vocal más fuerte (en términos de apertura) tiende a prevalecer o se forma un diptongo.
- ᾰ + ι → ᾱι (diptongo ai) (aunque a veces puede simplificarse a ᾱ)
- ε + ι → ει (diptongo ei)
- ο + ι → οι (diptongo oi)
- ᾰ + υ → ᾱυ (diptongo au)
- ε + υ → ευ (diptongo eu)
- ο + υ → ου (diptongo ou)
- ᾰ + ω → ω (omega)
- ε + ω → ω (omega)
- ο + ω → ω (omega)
Puntos Importantes a Recordar:
- Las contracciones afectan principalmente al presente y al imperfecto de los verbos contractos. Otros tiempos verbales suelen seguir patrones más regulares.
- El acento también se ve afectado por la contracción. Generalmente, el acento se mantiene en la sílaba resultante de la contracción y sigue las reglas de acentuación del griego (la ley de las tres sílabas, etc.). Si la vocal resultante es larga, el acento puede ser agudo o circunflejo dependiendo de la posición original de los acentos. Si ambas vocales originales llevaban acento, el resultado suele ser un acento circunflejo.
- Es fundamental memorizar las reglas de contracción para poder identificar y conjugar correctamente los verbos contractos.
- Los diccionarios de griego antiguo suelen indicar si un verbo es contracto y cuál es la vocal final de su tema.
Ejemplos de Conjugación (Presente Indicativo Activo):
Tomemos como ejemplo los tres tipos de verbos contractos:
- τιμᾰ́ω (honrar):
- τιμᾰ́-ω → τιμῶ
- τιμᾰ́-εις → τιμᾷς
- τιμᾰ́-ει → τιμᾷ
- τιμᾰ́-ομεν → τιμῶμεν
- τιμᾰ́-ετε → τιμᾶτε
- τιμᾰ́-ουσι(ν) → τιμῶσι(ν)
- ποιέω (hacer):
- ποιε-ω → ποιῶ
- ποιε-εις → ποιεῖς
- ποιε-ει → ποιεῖ
- ποιε-ομεν → ποιοῦμεν
- ποιε-ετε → ποιεῖτε
- ποιε-ουσι(ν) → ποιοῦσι(ν)
- δηλόω (mostrar):
- δηλο-ω → δηλῶ
- δηλο-εις → δηλοῖς
- δηλο-ει → δηλοῖ
- δηλο-ομεν → δηλοῦμεν
- δηλο-ετε → δηλοῦτε
- δηλο-ουσι(ν) → δηλοῦσι(ν)